Tajos de la Medialuna - Cerro del Jinestral - Cabeza del Caballo - Peña de la Cruz

Introducción a la Sierra de Huétor:

El parque Natural de la Sierra de Huétor, (que recibe su nombre por la localidad de Huétor Santillán, fue declarado Parque Natural por la Junta de Andalucía en 1989. El parque se encuentra incluido en la Red Natura 2000, bajo la catalogación de zona de Especial Conservación (ZEC) y Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Tiene  una extensión de 12.128 ha, incluye siete términos municipales pertenecientes a la comarca del Noreste de la Vega de Granada y oeste de la Comarca de Guadix. Corresponde a un conjunto montañoso formado por varias serrezuelas de dirección SO-NE que separan la Depresión de Granada de la Hoya de Guadix.

Este parque está incluido en las Cordilleras Béticas, concretamente  en la zona de contactoentre las Zonas Internas, al sur, y las Zonas Externas, al norte. En este ámbito geológico están representados el complejo Alpujárride, de naturaleza carbonática, el complejo Maláguide, de carácter detrítico, y el Dominio Subbético, de carácter esencialmente carbonático. Por su mayor extensión en el parque, son de destacar los materiales carbonáticos Alpujárrides, que ocupan más de dos tercios de su superficie (Sierras de la Yedra, Alfacar, Viznar y Cogollos). Asimismo, dado su color rojizo violáceo, los materiales del Complejo Maláguide son muy visibles tanto en vaguadas como en zonas llanas.

Un rasgo destacable es el modelado kárstico desarrollado sobre las formaciones calizas, dando lugar a lapiaces, dolinas y una veintena de simas y cuevas, entre las que destaca "Cueva del Agua", como la que forma parte de la fantástica ruta circular que visitamos en octubre de 2014, en la ruta de la Cruz de Víznar:

http://comandopreston.blogspot.com.es/2014/10/sierra-de-huetor-cruz-de-viznar-cueva.html
Conviene aclarar  que hay un total de tres cuevas en esta sierra con la denominación de "Cueva del Agua",  una es  la que aparece en la foto de abajo. La otra está situada a los pies del Peñón del Asno, relativamente cerca de Iznalloz y por último hay otra con un pequeño lago subterráneo, de acceso un tanto mas complicado que se encuentra en la vertiente norte de la crestería del Jinestral, tal y como vamos hacia el cerro cabeza del Caballo, a medio camino de éste, descendiendo la ladera unos 200 m.

Un aspecto asociado al modelado kárstico es la abundancia de manantiales a cotas altimétricas muy variables, lo que es debido a la compartimentación de los acuíferos, dando así lugar a ríos notables, como el Darro, el Fardes y los ríos de Beas y Bermejo. Asimismo, las acumulaciones de tobas y travertinos en relación con antiguas o actuales emergencias de agua subterránea son frecuentes en el Parque. La riqueza de recursos hídricos subterráneos ha propiciado una dependencia ancestral de los abastecimientos urbanos y del regadío tradicional de los municipios del Parque: Alfacar, Beas de Granada, Cogollos Vega, Huétor-Santillán, Nívar, Víznar y Diezma. También existen abundantes manantiales como el que alimenta la famosa "Fuente Grande" de Alfacar que por la acequia de "Aynadamar" llevaba el agua al Albaicín en tiempos de los árabes.

Las Sierras de Huétor y Arana, son un magnífico mirador hacia Sierra Nevada, que queda al sur, siendo el mejor momento para fotografiar Sierra Nevada. Su fácil acceso, así como la cercanía de la capital, hacen de él uno de los espacios naturales más visitados por los granadinos y otros muchos amantes de la naturaleza y del senderismo, que llegan a través de la A-92, que a lo largo de más 15 km atraviesa el parque, de suroeste a noreste.

Otro de los alicientes principales para visitar este parque es el gran número de trincheras de la guerra civil, que nos encontramos en algunas de sus cumbres y otras zonas estratégicas del mismo, pues estas sierras fueron escenario de cruentos enfrentamientos en los primeros meses de la Guerra Civil.

Vegetación: La situación geográfica de estas sierras, su especial configuración que permiten la coexistencia de los más variados Hábitats, así como la presencia de condiciones microclimáticas más mesofitas las hacen poseedoras de una rica y variada flora donde a los elementos mediterraneos y beticos hay que añadir otros centroeuropeos y norteafricanos muy interesantes para la flora andaluza. Aquí nos encontramos con pinares, encinares, quejigales, zonas de matorral y bosques de ribera componen un valioso mosaico donde encuentran abrigo una gran variedad de especies, muchas de ellas de un gran interés de conservación, como raros endemismos botánicosl.

Estos bosques mixtos de arces y quejigos se hayan hoy en día muy mermados por acción antropozoogena. Estos bosques mixtos caducifolios se dan done existen suelos profundos húmicos, siendo más abundantes en las umbrías frescas de suelo calizo. También existen, en la zona, desde muy antiguo pinos resineros (Pinus Pinaster)  plantados por sucesivas repoblaciones, han desplazado la vegetación autóctona, de hecho, entre ellos existe vegetación propia del antiguo climax como Monotropa hypopitys, Cephalantera rubra, Arctostaphylos uva ursi, etc. . Aunque la vegetación natural sigue prevaleciendo, también se han llevado a cabo reforestación con otras coníferas como los cedros (Cedrus atlántica) o los pinsapos (Abies pinsapo) 

Fauna: Tanto la fauna como la vegetación están muy  asociadas a la abundancia de manantiales y a los arroyos que originan encontrándonos en sus riberas con cangrejo de río autóctono, trucha común, musgos, helechos, berros, apio silvestre, vegetación de ribera, larvas de efémeras, tricópteros, etc.. La conservación de las aguas subterráneas es vital para el mantenimiento de estos ecosistemas tan sensibles a cualquier cambio en la calidad del agua o en el régimen natural de drenaje. La diversidad de hábitats acoge una variada fauna entre la que destacan: la cabra montesa, el  jabalí (Sus strofa), zorro (Vulpes vulpes), gineta (Genetta genetta), comadreja (Mustela nivalis), garduña (Martes foina) y  gato montés (Felis silvestris), así como conejos, topillos, tejones, lirón careto  o la ardilla roja (Sciurus vulgaris). Entre las rapaces destacan el águila real, el azor, el búho real, gavilán, águila calzada, mochuelos y cárabos. 

Itinerario aproximado: Prado Negro - Cortijo de las Cinco Fuentes - Balsa - Cortijo de las Chozas - Cortijo de la Doncella - Cortijo de Pedro Andrés - Collado del Peñón de la Cruz - Tajos de Medialuna - Collado - Cerro del Jinestral - Collado - Cabeza del Caballo - Collado de Pedro Andrés - Peña de la Cruz - Solana de Prado Negro - Fuente - Prado Negro.

Entorno: Sector oriental Parque natural Sierra de Huétor-Sierra Arana, sector Jinestral-Peñón de la Cruz.

Localidad de referencia: Aldea de Prado Negro (Huetor Santillán)

Cómo llegar: Si venimos por la A-92 desde Granada, una vez que dejamos atrás el Puerto de La Mora, tomamos la salida 264, tomamos un puente que pasa por encima de la autovía, como si fuéramos a hacer un cambio de sentido, pero nada mas cruzar el puente, tomamos a la derecha, por la antigua carretera nacional Granada-Murcia, siguiendo las indicaciones a Prado Negro, a lo largo de unos 2 km avanzamos dirección N-E, en paralelo a la autovía, hasta que llegamos a un cruce, que ya nos introduce en el interior del parque, llegando en poco mas de 5 minutos al área recreativa de la Fuente de Los Potros, una espaciosa zona de columpios, barbacoas e incluso un gran llano de cespèd para jugar al fútbol, rugby, etc... lugar estratégico del parque desde donde parten varias rutas emblemáticas, como la carismática cumbre de Los Altos de Majalijar. LLegados al cruce que se encuentra en este área recreativa, tomamos el desvío a la derecha, la carretera asfaltada porla que vamos, se estrecha, pero el firme es muy bueno. En poco mas de 3 km se llega a la pedanía de Prado Negro, donde se agrupan varias casas, algún que otro chalet, intercalado con antiguas cortijadas y tres bares-restaurante, donde se suele comer muy bien y a buen precio, tal y como tuvimos oportunidad de comprobar al final de la ruta. No por casualidad, es un enclave muy visitado por granadinos procedentes de la capital, buenos conocedores de los mejores rincones gastronómicos de la provincia.
Si venimos desde Murcia, tomaremos la salida 268/9 y siguiendo las mismas indicaciones del párrafo anterior, llegaremos igualmente a la aldea de Prado Negro.

Tipo de ruta: Circular (sentido contrario a las agujas del reloj)

Forma esquemática de la ruta: Triángulo escaleno invertido

Longitud aproximada : 17 km

Dificultad : Media

Desnivel: 800 m

Mapa Junta de Andalucía: Como se puede intuir en el mapa o mejor dicho fragmento de mapa del P. Nat. Sierra de Huétor y Arana, casi la totalidad de la ruta discurre por fuera del perímetro norte de la delimitación de zona protegida como parque natural, a pesar de que el 100% de la ruta discurre por Sierra Arana y de hecho se corona el punto mas alto de toda la sierra, siendo una de las rutas de montaña mas espectaculares que se pueden realizar en todo el entorno.
 Tipo de camino: Acceso y retorno de la sierra por pista terriza, una vez en el pie de sierra comienzan los senderos de cabra, cada vez mas pedregosos, hasta convertirse directamente lapiaz a lo largo de toda la zona de crestería/dorsal entre el cerro del Jinestral y el Peñón de La Cruz.

Track de referencia:

https://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=9104090

Fotógrafos colaboradores: Primera foto de la crónica, a la que le hemos añadido los nombres de las cumbres y sus alturas: Alex C.V. (blog "Por los cerros de Úbeda"), Rafael Blasco Corpas (fotografías panorámicas, identificativas de cumbres con cielos nitidos); Fotografía de Sierra Nevada al fondo y la ardilla de www.granadanatural.com; otras fotos de Arnaud "Nono" y Salvador Gómez "El Ornitólogo".

Bibliografía de apoyo:
http://julianpalomarsanz.blogspot.com.es/2015/03/cerro-de-jinestral1913-m-cabeza-del.html

http://cresteandohastaelcielo.blogspot.com.es/2013/11/sierra-arana-subidas-la-pena-de-la-cruz.html 

Unos 30 participantes: Alicia "en el País de Las Maravillas", Fran "de la Jungla", Fali "El Retorno de Elvis", Paqui"La Pacificadora", Jose Manuel Vazquez "El Coleccionista de aventuras", Marita "mucha marcha",
Isabel Bedoya, Manuel Lopez, Isaias, Ana, Juani, Arnaud "Nono", Chema, Rafa "El Califa",
Eduardo "El Último Samurai", Salvador Gomez "El Ornitólogo", Pepe Guerrero " El Maestro Geo-Bótanico"
Aurelio Campos, Alejandro Campos, Pedro Arenas, el otro Pepe Guerrero, Julio Pelaez, Luis Boutin, Diego Luna, Isabel Delgado "la keniata", Pedro Garcia, Isabel Hurtado "La última Superviviente". Y nuestros guías:
Carmen Cabello "Galadriel" y Manuel Manzanares "El Cartógrafo de su Majestad", que con mano experta guiaron al grupo y se coordinaron alternativamente desde cola y cabeza de grupo.
Fecha de realización: sábado 22 de abril, aunque pronosticaban algo de lluvia por la zona, finalmente hizo un día fantástico, igual que nos pasó el día del Trevenque, la única pega fue que la ligera brisa de poniente dejó una calima que nos impedía disfrutar de paisajes nítidos en la distancia.

Itinerario:

SIERRA DE HUÉTOR- CERRO DE JINESTRAL(1.913 m.), CABEZA DEL CABALLO(1.888 m.) Y PEÑA DE LA CRUZ (2.027 m.)

Partimos de la pedanía de Prado Negro (perteneciente a Huétor Santillán), situada en pleno parque natural, muy cerca de esta aldea, de poco mas de 40 habitantes, se encontró el Tesoro de la Cueva del Agua (datado del 2.500 a.C.) que podemos ver en el Museo Arqueólogico y Etnográfico de Granada. La primera mención documentada de esta pequeña aldea data del año 1.500, donde se la menciona como una de las poblaciones por donde pasaba el camino entre Granada y la zona de Levante. (la versión actual sería la A-92, que de hecho pasa muy cerca de allí, atravesando el parque de Este a Oeste).

Tomando como referencia el cruce donde nos dejó la minibús, donde se encuentra la fuente de Prado Negro, tomamos el ramal de pista asfaltada que parte en dirección N-E, dejando a nuestra derecha la zona de bares y restaurantes. Este primer tramo de ruta coincide con el sendero PR.A-386 que une las aldeas de Prado Negro y Sillar Baja, pronto la pista pasa a ser terriza, a veces llevamos un murete de piedra a nuestra izquierda con algunas pinturas amarillas y blancas, que nos recuerdan que vamos caminando por el PR.A-386 entre huertas, casitas de aperos y chalets. Pronto comenzaremos a ver el cerro Jinestral (1.913 m), que coincide con nuestra trayectoria N-E, y su prolongación hacia la Peña de la Cruz (2.027 m), que la vamos dejando atrás a nuestra izquierda N, N-O, y entre ambos, la pequeña atalaya conocida como Cabeza del Caballo (1.888 m). Aproximadamente cuando ya completamos el primer kilómetro de recorrido, pasamos a la altura de Cortijo de las Chozas, situado en un bonito enclave junto al arroyo.

A partir de este punto se van alternando cortijos rehabilitados y otros en ruinas como el Cortijo de la Doncella. 

Al llegar a la altura de la gran cortijada de de Pedro Andrés, la pista gira unos 90º a nuestra izquierda dirección N-O, buen momento, para abandonar la pista momentáneamente, y mantener nuestra trayectoria campo través, dirección N-E, a penas 100 m mas adelante, volvemos a enlazar con la pista, que muy pronto se bifurca, de manera que el ramal derecho es por donde continúa el sendero PR.A-386, camino de la aldea de Sillar Baja, mientras que nuestro camino a seguir es el ramal secundario de la izquierda, alcanzando en poco mas de 5 minutos un collado donde nos encontramos con una hilera de 5 bañéras puestas boca abajo, que en su momento harán las veces de abrevadero para el ganado.  

Poco después el camino que mantiene su suave pendiente ascendente, nos lleva hasta otro collado situado muy cerca de la cumbre del Peñón de la Cruz (1.712 m), a unos 100 m escasos a la derecha del camino, y con un desnivel de a penas 40 m de sencilla ascensión, que invita a coronarlo. En cualquier caso una vez que llegamos al Llano que preside este collado, el camino a seguir, continúa siempre dirección N-E.

LLega un momento en que la pista terriza por la que vamos haciendo nuestra ap`roximación hacia la base de los tajos, finaliza y se transforma en un sendero de ganado que se abre paso entre abundantes retamas, mientras nos recreamos con la majestuosidad de los tajos que ya tenemos a nuestra izquierda, prácticamente a tiro de piedra, sobre los cuales estaremos caminando muy pronto, camino del Jinestral, pero de momento, nuestro siguiente hito es un collado situado en la Loma de la Cueva del Cubo, donde realizamos una primera parada técnica y de camino, aprovechamos para hacernos, la que a la postre sería la única foto oficial de grupo de toda la jornada. Desde este collado ya tenemos vistas hacia el cortijo de Sillar Alta y la Hoya de Guadix y de Baza al ESTE.

Finalizada la sesión de fotos en el mencionado collado, la ascensión hacia la crestería del Jinestral, la realizamos a través de un sendero de cabras, que mas que verse se intuye zigzagueante, mientras vamos ganando altura de una forma escalonada y mucho mas cómoda de lo que parece desde la distancia. No obstante, la ascensión no se realiza por ningún canal o veredón entre los tajos, sino por una zona finaliza la línea de tajos que nos ha acompañado hasta aquí, dando lugar ahora a una pendiente mas escalonada por la que vamos ganando altura.

Unos letreros de coto privado de caza nos avisan que ya estamos muy proximos a alcanzar la loma cimera. Una vez arriba, nuestro teórico camino a seguir, sera dirección OESTE, es decir, tal y como llegamos arriba, a la izquierda. Sin embargo, nuestros guías Manuel y Carmen tuvieron a bien, proponer que nos asomáramos a un mirador que se encuentra unos 200 m al ESTE, respecto al lugar donde alcanzamos la loma cimera, para asomarnos por su vertiente NORTE, la vertiente opuesta a la que habíamos ascendido, asomándonos con las debidas precauciones al borde de unos tajos espectaculares conocidos como "Los Riscos del Moro", teniendo como hito mas representativo, en el horizonte N-E, el Peñón de La Gitana. Y por encima en la misma dirección se ve la Sagra y las sierras de Cazorla y Castril, cuando la claridad de atmósfera lo permite, pero ese día teníamos mucha calima en el horizonte. De hecho tan sólo pudimos disfrutar parcialmente de las vistas hacia Sierra Nevada a medias, pues una capa de nubes estuvo cubriendo sus cumbres la mayor parte de la jornada. No obstante, tuvimos mucha suerte, porque daban lluvias para esta jornada por la zona y dentro de lo que cabe hizo un día fantástico.

Como se puede apreciar en estas dos fotografías donde aparece mi amigo Arnaud de negro y un servidor de rojo, bien merece la pena desviarse unos 200 m al dirección ESTE, para asomarnos a este fantástico mirador natural. Finalizada la inevitable sesión de fotos. Iniciamos rumbo OESTE, siendo nuestro camino a seguir, la misma cresta o loma cimera, que en realidad es un gigantesco lapiaz, que a mí particularmente me recordaba al cordal de Sierra Mágina, por el dócil perfil de su loma cimera en contraste con los espectaculares cortados sobre los que nos podemos asomar cada vez que queramos. Sin embargo, en lo que a cubierta vegetal se refiere, si bien, ambas sierras coinciden con una gran cantidad de piornal, esparto y variedad de líquenes sobre las rocas. En Sierra Mágina abundan grandes ejemplares de sabina rastrera, mientras que aquí suelen ser ejemplares muy escasos y mas bien pequeños.

 Como íbamos diciendo, nuestro camino a seguir, no es otro  que mantener rumbo OESTE, por la loma cimera, haciendo bueno el dicho de caminante no hay camino, se hace camino al andar. Intentando buscar siempre los pasos mas propicios sobre las rocas mas planas, pequeños corredores de hierva y cuando no haya mas remedio, caminando sobre bloques o el propio lapiaz, siendo muy recomendable para este tipo de terrenos, unas buenas botas o zapatillas de trekking con suela muy resistente.
Los escasos hitos de piedra suelen estar mimetizados por el abundante roquedo que nos rodea, pero el instinto montañero, y rastro sobre las rocas de pezuñas de cabra montesa, cuando llegamos a alguna zona algo mas escarpada, siempre nos sacarán de dudas, sobre el camino mas propicio a seguir, para progresar comodamente.

Como ocurre en muchas rutas de montaña, al enfilar una loma, que finaliza en una elevación, fácilmente identificable en la distancia, tendemos a pensar que ya estamos viendo la cumbre hacia la que nos dirigimos "El Jinestral", sin embargo, al llegar a ella, comprobamos, que el Jinestral, debe ser la siguiente elevación, ya relativamente cercana y aunque por poca diferencia, claramente mas alta que la que acabamos de coronar.
Antes de llegar al punto mas alto del Jinestral (huérfano de vértice geodésico), algunos compañeros como fali "El Retorno de Elvis" o Fran de la Jungla, que aparecen en la imagen de arriba, no dejamos escapar la oportunidad de asomarnos sobre los tajos de la vertiente sur, por cuya base habíamos hecho la aproximacaion.

A diferencia de una cumbre perfectamente definida como la Peña de la Cruz o cabeza del Caballo, el Jinestral mas que cumbre es el punto mas elevado de una crestería, que recorremos cual espina dorsal de un gigantesco dinosaurio pétreo.
El transito por esta crestería o mas bien loma cimera, es muy agradecido, sin ninguna dificultad técnica, mas alla que la lógica precaución que requiere caminar por un lapiaz que no tiene aristas excesivamente afiladas como los que conocemos en algunas zonas de Grazalema. A veces debemos remontar alguna pequeña elevación, que suele tener a sus pies una dolina o torca, cubierta de hierba, cual hidílico rincón para hacer un vivac.

 Aproximadamente cuando llevamos un kilómetro y medio mas allá del punto mas elevado del Jinestral, la crestería queda cortada de repente. No obstante, el camino a seguir está marcadopor unos hitos de piedra, unos 100 m antes de que la crestería quede cortada, concretamente descendiendo hacia la vertiente de la solana, es decir, a la izquierda, según el sentido de nuestra marcha. 
Se trata de un pedregoso sendero bastante empinado, que nos conduce hacia un veredón tipo chimenea, donde llevaremos rocas a ambos lados para mayor seguridad, pasado este veredón, el terreno aunque sigue siendo muy empinado, no tendrá mayor dificultad que escoger bien las rocas que pisamos; siendo recomendable apoyarnos en rocas grandes y fijas, en lugar de piedras sueltas y resbaladizas. 

Un destrepe divertido para cualquier persona acostumbrada a las rutas de montaña por terrenos calizos, pero no para senderistas novatos.
Una vez en la base de los tajos, continuamos por el cordal herboso que ahora presenta un perfil alomado en suave ascensión hasta el siguiente cerro, conocido como Cabeza del Caballo (1.888 m). Echando la vista atrás llama la atención el tamaño de los tajos sobre los que íbamos caminando hasta hace tan sólo unos minutos. 
Una vez que llegamos a la base del Cabeza del Caballo, debemos comenzar a rodearlo hacia la derecha (siempre hablando en el sentido de la marcha), y rápidamente localizamos un pequeño embudo, que tras fácil trepada nos permite llegar arriba con la ayuda de las manos.  

Las vistas desde arriba son espectaculares y nos damos cuenta de que en realidad lo que se conoce como Cabeza del Caballo, mas que un cerro, es el extremo mas elevado de una crestería que viene ascendiendo a través de la ladera norte y al llegar a la parte alta de la loma,queda interrumpida, apareciendo como una pequeña muela en la distancia que a mí me recordó al Peñón Enamorados de la Sierra de Las Nieves.

 Finalizada la sesión de fotos desde esta pequeña atalaya, nos resguardamos a los pies de su vertiente sur, teniendo en cuenta la dirección del viento, para disfrutar de un almuerzo tranquilo. Poco después de haber pasado junto a un rudimentario puesto de caza a base de piedras. Y es que no hay que olvidar que a lo largo de esta ruta nos estuvimos encontrando con carteles de coto privado de caza a lo largo de todo el recorrido por el cordal. Tal vez, este sea el motivo por el cual esta parte de la sierra por donde discurre esta ruta, queda fuera de los límites de protección del parque, a pesar de su indudable valor paisajístico, faunístico, botánico y geológico de toda la zona, que esperemos quede englobada dentro del parque en un futuro próximo.

Una vez finalizado el almuerzo la mayor parte del grupo descendimos el corto recorrido que nos separaba del collado de Pedro Andrés, desde donde se inicia la ascensión hacia el coloso calizo de la Peña de La Cruz, al principio, la pendiente es moderada, pero conforme vamos avanzando, la cumbre que no la vemos hasta prácticamente llegar arriba del todo, se antoja aún lejana. Se trata de una ascensión muy sencilla, pero a la que hay que echarle mucha paciencia, pues el terreno es muy pedregoso, aunque la pendiente no llega a ser excesivamente exigente en ningún momento. Unos hitos de piedra marca el teórico sendero de cabras que aparece y desaparece cada poco, pero en realidad, casi podemos ascender por donde queramos. En unos 25 minutos desde el collado de Pedro Andrés fuimos llegando poco a poco hasta la cumbre, cada uno a su ritmo, hasta reagruparnos junto al vértice geodésico.

Aunque como decíamos anteriormente la calima de esta jornada no nos permitía ver mas allá de 50-60 km a la redonda. Desde esta cumbre se suelen ver perfectamente la mayoría de sierras de Jaén, las Subbéticas Cordobesas, Sierras Tejeda, Almijara, Sierra Nevada al sur y la sierra de Baza al Este. No obstante si pudimos disfrutar de las cumbres mas emblemáticas de la cumbres mas emblemátricas de esta sierra de Huétor y Arana en cuyo punto mas alto nos encontrábamos.

Si tomando como referencia el vértice geodésico y atravesamos la pequeña planicie de cumbre en dirección N-O, podemos iniciar el ascenso por un veredón tipo chimenea o canal por donde La bajada resulta vertiginosa, que pronto continúa por la clásica  pedrera por donde el descenso resulta divertido, tal y como vamos descendiendo debemos ir girando a la izquierda, descendiendo primero por la vertiente oeste, en dirección sur y posteriormente, volviendo a girar a la izquierda. Y a partir de los 1.750 m ya en dirección este, vamos descendiendo de forma mas tendida hasta enlazar con la pista terriza de la Solana del Prado.
Sin embargo, en nuestro caso, ya estaba previsto de antemano regresar sobre nuestros pasos, para volvernos a reagrupar con los compañeros que habían decidido esperarnos en el collado de Pedro Andrés.Desde donde el grupo, continuó descendiendo, en dirección S-O con vistas frontales a la inconfundible cumbre del Majalijar, y posteriormente girando a la izquierda, en dirección S, S-E, hasta retornar a la aldea de Prado Negro, primero campo través, descendiendo por una ladera donde se mezclaba matorral bajo de aulagas, esparto o romero, con abundante pedrera en algunos tramos, mientras la colosal mole de la Peña de La Cruz, iba quedando a nuestra espalda, así como su prolongación hacia la cabeza del caballo y la crestería de Jinestral. 
Ya al llegar a la pista terriza de la Solana del Prado, la pendiente se suaviza y aquí aprovechamos para hacer la última parada de reagrupamiento, pues nuestra compañera Isabel Hurtado, que había ido sufriendo en silencio gran parte de la ruta, ya no podía ir al ritmo del grupo debido a sus problemas de rodilla. Tan pronto la vimos llegar junto a Carmen y otros compañeros/as en la cola del grupo. Manolo nos sugirió al grupo que nos adelantáramos para visitar la Cascada de Prado Negro.

Para llegar a esta bonita cascada, atravesamos la zona donde se encuentran los bares/restaurantes, y seguimos descendiendo por el camino principal, que discurre paralelo a un arroyo, que generalmente no lleva agua, y que por ese motivo, nos hizo dudar a todos, de hasta que punto, merecía la pena seguir descendiendo más, hasta completar los 800 m de distancia que dista la presunta cascada de la aldea de Prado Negro. Pero la cosa tiene truco, tras dejar a nuestra izquierda un pequeño puente que atraviesa un arroyo seco, donde la mayoría suele darse la vuelta por no ver, ni escuchar agua por ninguna parte, continuamos por un sendero entre higueras dan paso a encinas y quejigos. El matorral se hace el dueño del paisaje, y los cortados de piedra caliza alternan con espacios de dehesa. Encierran una rica biodiversidad vegetal que se abre a ambos lados del camino de descenso. Son los dominios de encinas, quejigos, rosales silvestres, zarzamoras, majuelos, aulagas, retamas de olor con sus colores amarillos intensos a final de la primavera.

Un espacio que los lugareños recorren para recolectar todo tipo de plantas aromáticas, tomillos, mejorana, mentas, lavandas, e incluso el apreciado ‘Te de la Sierra’, con sus minúsculas flores azuladas que aparecen entre las espinas de las aulagas y las flores color lila de las saponarias. No tardaremos en llegar a una zona llana, y poco después, tras descender un corto tramo nos conduce hasta un claro de bosque, donde como por arte de magia comenzamos a escuchar el agua, un precioso claro del bosque donde la vegetación se hace mucho mas frondosa, flanqueado por tajos de calizas al frente, de areniscas a la derecha, que suelen cobijar a aves rapaces y cabras montesas y un par de cuevas a la derecha, formadas a base de la acumulación de tobas calcáreas, unos metros más adelante, lo que parece una tercera cueva, es en realidad, una puerta de acceso natural a los pies de una preciosa cascada de unos 10 m de altura.

La cascada forma una pequeña poza de agua superficial, de escasa profundidad y que discurre hacia abajo para llegar a otros saltos y horadar la arenisca hasta formar cañones.  La pared vertical de la cascada de Prado Negro está cubierta de musgo, líquenes y plantas acuáticas, donde se reproducen varias especies de moluscos de agua dulce, caracolillos minúsculos. Al final de la primavera y en el verano las cascadas llevan agua, pero su plenitud se produce al final del invierno cuando el arroyo de Prado negro recoge el deshielo de la sierra. Si se continuásemos por el sendero que nos lleva hacia la venta del Molinillo, encontraríamos unos cahorros de más diez metros de profundidad, practicamente inaccesibles por la vegetación y lo abrupto de su orografía. 

La cascada o más bien chorrera, se encuentra en un enclave mágico repleto de vida, donde se pudimos disfrutar casi simultáneamente del vuelo de un águila real, el inconfundible canto del pinzón, el siseo monótono de tórtolas y el piar suave y casi inapreciable de crías de herrerillos desde sus recónditos troncos  y los carboneros desde sus matorrales.